Pero para los Snead, Cruz parecía estar progresando.
El joven, que había sido amistoso con su hijo, asistía regularmente a la escuela para adultos, iba en bicicleta a su trabajo de cajero y veía programas de televisión con la familia. Cruz esperaba convertirse en un soldado de infantería. Con la ayuda de los Snead, el joven de 19 años con problemas emocionales, planeaba reanudar su terapia de salud mental.
“Las cosas estaban mejorando”, dijo James Snead al Miami Herald el domingo. “Hace apenas dos semanas, dijo que se sentía feliz como nunca”.
Esa es la razón por la cual el horrendo ataque de Cruz la semana pasada, que mató a 17 personas e hirió a otras 15 en Marjory Stoneman Douglas High, en Parkland, fue un golpe tremendo para una familia que solo quería ayudar a un joven díscolo.
Y los detalles inquietantes del pasado de Cruz – las visitas de la policía a su antiguo hogar, los amenazantes mensajes en las redes sociales, los reportes al FBI sobre sus amenazas que no se investigaron – fueron igualmente sorprendentes, dicen los Snead.
“Lo que todo el mundo ahora sabe sobre él, nosotros no lo sabíamos”, dijo Snead, de 48 años, consultor de construcción y ex soldado del ejército estadounidense.
James Snead compartió esta historia con el Miami Herald cuatro días después de que Cruz fuera capturado y arrestado por asesinato e intento de asesinato en el peor tiroteo escolar en la historia de Florida. Los abogados defensores de Cruz ya han dicho que admitirá su culpabilidad con la esperanza de evitar la pena de muerte.
Desde el tiroteo, los Snead se han estado bajo la mirada de las autoridades y los medios de prensa de todo el mundo. Primero compartieron la historia con el Sun-Sentinel.
“¿Qué más pudo haber hecho esta familia para ayudar a poner a ese joven en el camino correcto?”, dijo el abogado de la familia, Jim Lewis. “Por favor, no los culpen por hacer lo correcto. También son víctimas”.
Cruz era amigo de su hijo adolescente. Los dos se conocían del Cuerpo de Entrenamiento para Oficiales de la Reserva Juvenil (JROTC) en la escuela Douglas High, e incluso habían ido de caza con James Snead el año pasado.
Cruz y su hermano menor fueron adoptados de niños por Lynda y Roger Cruz. Roger murió hace más de una década y Lynda Cruz luchó con su hijo mayor, que fue diagnosticado con autismo y trastorno por déficit de atención e hiperactividad. En todo Parkland era conocido por su comportamiento errático y sus ataques de furia en la secundaria Douglas High.
En septiembre del 2016, la agencia de bienestar infantil de Florida investigó a Nikolas Cruz después de que la línea directa para reportar abusos recibiera una queja de que se estaba cortando a sí mismo y que planeaba comprar un arma de fuego. El caso se cerró después de que los investigadores determinaran que estaba recibiendo la atención adecuada.
Pero el año siguiente, el 1 de noviembre, Lynda Cruz murió. El hijo de Snead preguntó entonces a sus padres si Cruz podría mudarse con la familia a su casa de Pompano Beach. La pareja, que crió a tres niños, sintió la necesidad de brindar su ayuda, especialmente tras la muerte de la madre de Cruz.
“Realmente lo afectó. Su madre era todo para él y lo cuidaba. Ese era su apoyo. Estaba muy deprimido”, dijo James Snead y añadió que la mujer “ lo mantuvo protegido”.
“Era un niño perdido. Necesitaba una guía”, agregó.
En la casa de la familia, los Snead le dieron su propia habitación e insistieron en que trabajara y fuera a una escuela para adultos. Consiguió el trabajo de cajero en la tienda Parkland Dollar Tree. En la casa, Cruz parecía dócil la mayoría del tiempo. Snead por lo general lo llevaba a la escuela. Él veía programas de televisión regularmente y cenaba con la familia. Por lo general, se iba a dormir temprano.
Cruz tenía cinco o seis armas de fuego, incluido el AR-15 comprado legalmente que luego se usó en la masacre. Pero Snead, un propietario de armas desde hace mucho tiempo, insistió en que las armas estuvieran encerradas en un armario.
Snead dijo que Cruz solo le pidió dos veces que se las diera. La primera vez le dijo que no. En otra ocasión, hace aproximadamente cuatro semanas, permitió que Cruz limpiara una de las armas de fuego durante unos 15 minutos.
“Pensé que yo era el único que tenía la llave”, dijo Snead.
La mañana del tiroteo, el hijo de Snead le dijo que Cruz no iría a la escuela. “Es el día de San Valentín. No voy a la escuela el día de San Valentín “, había dicho Cruz.
Snead no le prestó mucha atención al asunto. No fue hasta más tarde que su hijo lo llamó para decirles que estaba bien, que había habido un tiroteo y que se había ido de la escuela.
Mientras Snead conducía al Walmart al lado de la escuela para recoger a su hijo, un policía de Broward llamó preguntando por Cruz, porque erróneamente creía que era su hijo. No tenía idea de dónde estaba Cruz.
Fue poco después cayó en cuenta de la terrible realidad. Cruz era el responsable. Inmediatamente llamó al agente y le pidió a la policía que se apresuraran y fueran a la casa, porque pensaba que el atacante podría estar allí con su esposa.
Fuentes: El Nuevo Herald, The Sun Sentinel
